Nikotinrezeptoren auch auf der Zunge entdeckt

Die Reize des Nikotins werden beim Rauchen nicht nur im Gehirn, sondern auch auf der Zunge aufgenommen. Erstmals wurden nun Nikotinrezeptoren im Mund und damit neue Wege der Entwöhnung entdeckt. Die Rezeptoren auf der Zunge spielten möglicherweise eine Schlüsselrolle bei der Nikotinabhängigkeit berichten die portugiesischen und amerikanischen Forscher um Albino J. Oliveira-Maia von der Universität Porto.

Die Studie "Nicotine activates TRPM5-dependent and independent taste pathways" von Albino J. Oliveira-Maia et al. ist in den "Proceedings of the National Academy of Sciences" (DOI: 10.1073/pnas.0810184106) erschienen. PNAS http://www.pnas.org/

Neue Wege aus der Tabaksucht
Laut den Wissenschaftlern bedeutet dies, dass auch Medikamente zur Bekämpfung der Nikotinsucht entwickelt werden könnten, die sich lokal auf der Zunge anwenden ließen.
Sie könnten größtenteils frei von den Nebenwirkungen der bisher üblichen Mittel sein.

Bisher benutzte Medikamente hätten neben Nebenwirkungen wie etwa Depressionen auch geringe langfristige Erfolgsraten von etwa 20 Prozent.
Die Entdeckung der Nikotin-Rezeptoren auf der Zunge eröffne eine "zweite Angriffsfront" für Therapien gegen das Rauchen.

Fünf Millionen Tote jährlich
Die Zahl der Raucher in den Industriestaaten nimmt nur langsam ab, in den Entwicklungsländern steigt sie sogar, so die Forscher.
Nach Angaben der Wissenschaftler sterben weltweit jährlich mehr als fünf Millionen Menschen infolge von Tabakkonsum. Dabei sei ein großer Teil der Raucher gewillt, den Tabakkonsum aufzugeben.