Demnach ist der Energiebedarf des Gehirns deswegen so hoch, weil der Großteil der Energie für die elektrischen und chemischen Signale während der Kommunikation der Synapsen benötigt wird. Die Synapsen wirken als Kommunikationsstellen, die elektrische Signale in chemische Botenstoffe umwandeln und damit die Informationen zwischen den Zellen weiterleiten. Dieser Prozess findet nicht nur beim Erbringen von kognitiven Leistungen statt, sondern auch in Ruhephasen, im Schlaf und sogar im Koma. Ist dieser Prozess nur für kurze Zeit unterbrochen, können schwerwiegende Schäden im Gehirn entstehen. Schon ein kleiner Abfall der Energieversorgung, kurze Unterbrechungen des Blutflusses, die die Zufuhr von Glukose und Sauerstoff einschränken, können schwerwiegende Folgen für das Gehirn haben.
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