Aber die Suche nach dem perfekten Glück kann uns auch unglücklich machen!
Es sprach der Meister zu seinen Schülern: „Das Glück ist ein Schmetterling. Jag ihm nach und er entwischt dir, setz dich hin, und er lässt sich auf deiner Schulter nieder“ (aus „Gib deiner Seele Zeit” von Anthony de Mello). Diese Erfahrung, dass Glücksgefühle nicht für immer halten haben viele die meisten Menschen schon erkannt. Möglicherweise deshalb, halten viele so verkrampft daran fest Glücksmomente immer weiter zu verlängern, nur um dabei festzustellen, dass man sich selbst dabei im Weg steht und das Glücksgefühl an sich nicht richtig genießen kann. Glück ist ein schwer zu definierender Zustand. Ob das berauschende Glück des Moments, oder das Glück eines gelungenen Lebens, jeder nimmt Glück anders wahr. Es gibt Menschen, die ungeachtet ihrer äußeren Lebensumstände meistens zufrieden und glücklich zu sein scheinen. Aber vor allem in Zeiten der Pandemie fehlt vielen Menschen die positive Grundstimmung und die Hoffnung auf glückliche und unbeschwerte Momente. Doch man kann trotz allen Widrigkeiten Momente des Glücks finden und genießen.
Die Gesetze des menschlichen Glücksempfindens
Der amerikanische Psychologe Philipp Brickman, entdeckt schon vor 35 Jahren, dass das Glücksgefühl bei Lottogewinner etwa nur 18 Monate anhält und der Hirnforschen Dr. Spitzer behauptet sogar, dass das menschliche Gehirn nicht dafür gemacht ist um dauernd glücklich zu sein. Was uns zu der Frage bringt, in welchen Gehirnregionen entsteht das Glücksgefühl.
Anhand unserer Untersuchen mit Gehirnpotenzialmessgeräten zeigte sich, dass bei glücklichen und unglücklichen Menschen ein paar Hirnregionen anders arbeiten. Beim Entstehen von Glücksgefühlen in ihren Ausprägungen und der Artenvielfalt sind mehrere gut messbare Hirnareale beteiligt.
1. Der präfrontale Kortex, der direkt hinter der linken Augenbraue liegende Hirnbereich (der sog. orbitale Kortex). In diesem Hirnbereich wird erstmals ein Erlebnis bzw. ein Reiz zugeordnet (z.B. angenehm, schön, lustig, erfreulich…) Ist der linke orbitale Kortex stärker
aktiviert (aufgeladen), so entsteht die Grundtendenz zu „positive Feelings“. Ist hingegen der rechte orbitale Kortex stärker aktiv entsteht der Zustand des „negative Feelings“
2. Der anteriore cinguläre Kortex ist eine phylogenetisch ältere Region auf der medialen Oberfläche des Frontallappens. Dieser Hirnbereich ist vor allem an Kontrollfunktionen beteiligt (vor allem zur Überwachung von Reaktionskonflikten). Bei unseren Messungen hat sich gezeigt, dass dieser Hirnbereich gerade dann am stärksten aktiv ist, wenn unser Arbeitsgedächtnis gefordert ist und wenn es um einen Belohnungsaufschub (delay of gratification) geht - also die Fähigkeit, auf eine sofortige kleine Belohnung zugunsten einer erst später verfügbaren, größeren Belohnung zu verzichten. In diesem Hirnbereich wird die aktuelle Bewusstseinslage (mind-sets) mitkreiert.
3. Der Bereich der Amygdala. Die beiden Mandelkerne sind an allen angenehmen und unangenehmen Gefühlswahrnehmungen beteiligt, unter anderem auch an allen Angst-, Panikstörungen und Depressionen. Das gilt aber auch für Lustempfindungen. Die beiden Amygdala sind aber auch an der Wahrnehmung jeglicher Form von Erregung, also affekt- oder lustbetonter Empfindungen, einschließlich des Sexualtriebes beteiligt. Bei positiven Erlebnissen und bei besonders geselligen und offenen Menschen zeigte sich, dass die linke Amygdala besonders stark auf ein Lachen reagierte. Die linke Amygdala ist in Abhängigkeit vom Grad der Extrovertiertheit unterschiedlich aktiv. Bei negativen Erlebnissen ist vor allem die rechte Amygdala sehr aktiv - die Linke dagegen fast nicht; die linke Amygdala leitet Reize normalerweise weiter zum Frontalhirn der linken Hirnhälfte und zum Sprachzentrum.
4. Die Lust- Belohnungshirnareale, der Nucleus accumbens spielt eine zentrale Rolle im Belohnungssystem des Gehirns sowie bei der Entstehung von Sucht. Dieses Hirnsystem ist sehr stark in emotionale Lernprozesse eingebunden. Dieses System und die damit verbunden neurologischen Bahnen fördert durch Glücksgefühle das Verstärken bestimmter Verhaltensmuster, die mit Belohnung in
Verbindung stehen.
5. Der Hypothalamus: Der Hypothalamus ist das wohl wichtigste Steuerzentrum des vegetativen Systems, das selbst aus verschiedensten homöostatischen Regelkreisen besteht. Der Hypothalamus greift regulierend in den Hormonhaushalt des Menschen ein. Er regelt unter anderem die Nahrungsaufnahme, das Schlafbedürfnis und er beeinflusst das Sexualverhalten. Die mittleren Teile des Hypothalamus produzieren vier der fünf für das Wohlbefinden entscheidenden Hormone (die dann im hinteren Teil der Hypophyse, der Neurohypophyse zwischengelagert werden). Darunter das melanozyten-stimulierende Hormon (MSH), das den Grad unserer Melancholie mitbestimmt, das multifunktionale Oxytocin, das die sexuelle Lust stimuliert und schließlich das Somatotropin (STH), welches nicht nur für Wachstum sorgt, sondern unter den Hormonen den Rang eines Verjüngungsmoleküls genießt.
6. Teile des Limbischen Systems: Im Limbischen System befinden sich spezielle Rezeptorenfelder für das körpereigene Valium, die Opiat-Rezeptoren, sowie Rezeptoren für das anregende Noradrenalin und Serotonin. Generell spielen die Endorphine in Sachen Glück eine herausragende Rolle und so überrascht es nicht, dass sowohl Musik, Sport als auch Akupunktur die Endorphinausschüttung entscheidend stimulieren können und das ohne negative Nebenwirkungen zu erzeugen.
Zu den Neurotransmittern und Hormonen, die besonders eng mit Gefühlen von Glück und Freude verknüpft sind, gehören Dopamin, Acetylcholin, Oxytocin, Noradrenalin und die Gruppe der Endorphine. Jedoch kann z. B. eine zu hohe oder zu niedrige Konzentration von Serotonin oder Noradrenalin schnell in Gefühle wie Angst oder Unruhe umkippen. Die körpereigenen Entspannungs- und Glücksmoleküle des Endovaliums lassen sich wie kaum eine andere körpereigene Droge auf relativ einfache Weise mobilisieren. Bestimmte Entspannungsübungen regen heftig die Ausschüttung von Endovalium-Molekülen an, so z.B. die Progressive Muskelrelaxion nach Jacobsen, meditative Atemtechniken wie die 1:4 Atmung und auch Selbsthypnose. Die Dopaminproduktion wiederum lässt sich durch Musik, Sport, Sex, gutes Essen, oder Autosuggestion gut stimulieren.
Oxytocin, Dopamin, Serotonin, Glück und Freude.
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